Lesiones comunes en el fútbol: Guía para aficionados

Si es usted aficionado al fútbol, la temporada de playoffs es el mejor momento de todo el año. Es una época en la que los equipos de fantasía han demostrado su valía o se han desmoronado bajo presión, en la que los domingos se dedican a ver varios partidos y en la que los aperitivos épicos relacionados con el deporte están en el menú de todos los bares deportivos. Pero para ser un deporte tan divertido y con tantos seguidores, también es muy estresante de ver, y hay pocas cosas más desgarradoras para cualquier aficionado al deporte que las lesiones de los jugadores. Las lesiones deportivas se toman siempre muy en serio y pueden tener graves repercusiones tanto en la carrera de un jugador como en el futuro de su equipo. Algunas lesiones son extremadamente leves, mientras que otras requieren una intervención médica importante. Hemos visto muchas lesiones a lo largo de la temporada 2013-2014, más de 1300, de hecho. He aquí una guía de algunos de los contratiempos físicos más comunes que afectan a los jugadores este año.

Lesiones en la cabeza
A pesar de llevar cascos gruesos y especialmente diseñados, protectores bucales y otros equipos de protección, los jugadores han sufrido un total de 93 traumatismos craneoencefálicos y 41 cervicales en lo que va de año. De ellos, los traumatismos craneoencefálicos más frecuentes son, con diferencia, las conmociones cerebrales: 84 en lo que va de año. Las asociaciones de fútbol de todos los niveles, desde las organizaciones locales hasta la NFL, son cada vez más conscientes de los traumatismos craneoencefálicos y se los toman más en serio que nunca. Una conmoción cerebral es un traumatismo cerebral esencialmente leve causado por un golpe en la cabeza. Las conmociones cerebrales leves pueden provocar dolor de cabeza y cierta confusión, mientras que las más graves pueden causar deterioro cognitivo y pérdida de memoria. Es probable que un jugador con síntomas de conmoción cerebral esté de baja para el resto del partido. Los jugadores sólo pueden volver a jugar después de que sus síntomas se hayan resuelto por completo y hayan superado ciertas pruebas de coordinación, que a veces tardan semanas. La NFL se ha visto envuelta en una demanda colectiva de antiguos jugadores por la falta de atención y preocupación por las conmociones cerebrales en el pasado y recientemente ha llegado a un acuerdo de 765.000.000 de dólares. Antiguas estrellas como Tony Dorsett y Nate Jackson han hablado con franqueza sobre sus experiencias en la NFL, desde cómo se trataron sus lesiones hasta los síntomas que muchos de ellos siguen padeciendo como consecuencia de las mismas.

Manos y brazos
Al ser el lanzamiento y la recepción una parte tan importante del juego, es fácil ver cómo una lesión en el brazo puede tener un efecto devastador en la temporada de un jugador o incluso en su carrera; no hay más que ver, por ejemplo, la actual saga de lesiones en el brazo de Rob Gronkowski. Hasta la fecha, sólo se han registrado 9 lesiones en el brazo y 25 en el codo, es decir, hasta que se llega a la mano, momento en el que se añaden 60 más a la cuenta. Estas lesiones pueden afectar al pulgar, los dedos, la muñeca y la mano, y todas ellas pueden dificultar seriamente la capacidad del jugador para atrapar o lanzar el balón.

Tomas corporales
Aunque el tronco de un jugador está bastante bien protegido, esta temporada ha habido bastantes golpes en el cuerpo, con 46 lesiones de espalda, 49 problemas de espalda, 46 caderas lesionadas y la friolera de 60 golpes en la ingle. Muchas de estas lesiones son tirones musculares, torceduras de tendones o ligamentos y otras lesiones de tejidos blandos, y muchas pueden ser muy dolorosas y difíciles de superar. Por algo los jugadores necesitan todo ese equipo de protección.

Huesos rotos
El fútbol es un juego físico y agresivo, y a pesar de todo el equipo de protección, los jugadores se rompen huesos de vez en cuando. Las fracturas de clavícula, como la del QB de Green Bay Aaron Rogers, son frecuentes, a menudo como consecuencia de fuertes golpes de otros jugadores. Las fracturas de pierna son siempre motivo de preocupación, y suelen ser las lesiones más dramáticas, como la fractura compuesta que puso fin a la carrera del QB de Washington Joe Theismann.

Piernas y tobillos, rodillas y dedos de los pies
Como puede imaginarse, la inmensa mayoría de las lesiones que sufren los jugadores se producen de cintura para abajo. Los jugadores pueden lesionarse la parte inferior del cuerpo de muchas maneras, desde un simple resbalón hasta una mala entrada. Estas lesiones no sólo son las más comunes, sino que suelen tener las ramificaciones más graves para la carrera de un jugador. A grandes rasgos, se dividen en varias categorías:

• Las lesiones de la parte superior de la pierna abarcan desde la rodilla hacia arriba, incluidos los isquiotibiales (que representan la mayoría de las lesiones de esta parte del cuerpo, un 95 del total de 153), los cuádriceps y otros músculos y tendones del muslo.
• Las lesiones de rodilla son la dolencia más común que sufren los futbolistas, y en lo que va de temporada se han producido la friolera de 294. Muchas de estas lesiones afectan a los ligamentos de la rodilla, en la mayoría de los casos el ligamento cruzado medial, el ligamento cruzado posterior y el ligamento cruzado anterior. Estos ligamentos contribuyen a la articulación de cuatro barras de la rodilla y hacen posible el giro y el arranque/parada que todo futbolista realiza constantemente. Por consiguiente, los desgarros de estos ligamentos pueden ser graves y tener serias consecuencias para los jugadores, incluida la cirugía para reconstruir el ligamento y largos cursos de fisioterapia y acondicionamiento para volver a jugar.
• Las lesiones de tobillo también son muy frecuentes, con más de 200 sólo esta temporada. Varían mucho en cuanto a gravedad, desde pequeños tirones hasta el temido esguince de tobillo alto. Un esguince puede afectar a los músculos, ligamentos y tendones del tobillo en cualquier combinación, y puede ir desde una irritación muy leve hasta una lesión grave y recurrente. Cuando veas a jugadores con cinta blanca en los tobillos, es para estabilizar el tobillo y evitar esguinces. Terrell Owens sufrió un grave esguince de tobillo alto en la temporada 2007 que podría decirse que fue el comienzo de su carrera en la NFL, y que en última instancia llevó a la NFL a prohibir los placajes de «cuello de caballo» que con frecuencia causan este tipo de lesiones.
• Parte inferior de la pierna, las lesiones implican cualquier cosa que afecte a la pierna por debajo de la rodilla, incluidos los músculos de la pantorrilla.
• Los pies y los dedos de los pies son lesiones que a menudo se pasan por alto, pero es probable que un jugador que sufra uno de estos problemas sufra mucho dolor. Los dedos rotos pueden ser especialmente perjudiciales para los pateadores y los corredores, que dependen de su capacidad para plantar firmemente los pies en el suelo mientras corren y esquivan los placajes.

Si usted mismo sufre de dolor de rodilla y rigidez asociada a ser un «atleta de sillón», visite SimpleTherapy para participar en nuestro programa gratuito Superbowl Knee, diseñado por médicos para reducir las molestias derivadas de permanecer sentado en una misma posición durante largos periodos de tiempo.