¿Funcionan realmente los rodillos de espuma?

Nada como un rodillo relajante sobre los músculos después de un buen entrenamiento. Pero, ¿ayudan realmente al organismo? Katherine Hobson de NPR investiga:

¿Funcionan realmente los rodillos?

Según una revisión de la investigación publicada en primavera, sí, pero todavía hay muchas preguntas sobre qué pueden hacer exactamente y cuál es la mejor manera de utilizarlos.

Según Thomas Best, médico especialista en medicina deportiva, profesor de la Universidad Estatal de Ohio y autor del estudio, los rodillos -y otros instrumentos relacionados, como los masajeadores manuales de plástico- pretenden imitar algunos de los efectos de la masoterapia al actuar sobre los músculos tensos y agarrotados. Él y su coautor identificaron nueve estudios controlados aleatorizados que utilizaban rodillos de espuma o manuales para el automasaje.

La revisión de estos estudios reveló que el uso de estos dispositivos puede ayudar a aumentar la amplitud de movimiento y acelerar la recuperación tras una sesión de ejercicio. Lo que es menos seguro es si también pueden mejorar las medidas directas del rendimiento, como la potencia y la velocidad, afirma Best.

Otra gran pregunta, dice: «¿Cuál es el uso óptimo de esto?». En otras palabras, ¿cuándo se debe rodar, durante cuánto tiempo y con cuánta fuerza para obtener los mejores resultados? Es difícil extraer respuestas de los estudios publicados, que utilizan métodos diferentes, se centran en músculos diferentes y miden cosas diferentes.

Por ejemplo, un estudio reciente no incluido en la revisión analizó los efectos del uso de un rodillo especial de tejido profundo en apoyadores de la División I de la NCAA; no está claro si los guerreros de fin de semana podrían ganar la misma flexibilidad de cadera que los de élite.

Aunque los rodillos nunca podrán sustituir a un masajista cualificado, sí pueden mantener los beneficios del masaje y proporcionar cierto alivio provisional a quienes hacen ejercicio, según Kyle Stullmaestro instructor de la Academia Nacional de Medicina Deportiva y también formador principal y responsable de educación en Rendimiento de TriggerPoint de Durham, Carolina del Norte, un fabricante de rodillos de espuma y otros productos terapéuticos.

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