Causas del dolor de espalda

La lumbalgia es una de las causas más frecuentes de dolencias musculoesqueléticas en Estados Unidos. Hasta el 15% de los estadounidenses acuden al médico por lumbalgia, y muchos más sufren pérdidas millonarias de productividad.

La lumbalgia mecánica hace referencia a causas no neurogénicas del dolor de espalda, como la artritis degenerativa de la columna lumbar. Los pacientes suelen quejarse de rigidez y tirantez en la zona lumbar y, en ocasiones, el dolor se irradia a las nalgas y la parte posterior de las piernas. Es infrecuente que la lumbalgia mecánica se asocie a dolor irradiado por debajo de las rodillas o a entumecimiento, hormigueo o debilidad. En esos casos, debe sospecharse un pinzamiento de uno de los nervios de la parte inferior de la pierna (es decir, ciática).

Se han propuesto muchos tratamientos para aliviar el dolor lumbar, pero pocos han resistido la prueba de la ciencia. Sin embargo, se ha demostrado y recomendado una ergonomía adecuada y un programa de estiramientos y fortalecimiento diseñado para acondicionar los músculos centrales estabilizadores y los músculos de la columna vertebral para minimizar los síntomas de la lumbalgia.